幽門螺桿菌（HP）是存在于患者胃及十二指腸球部的一種螺旋狀、多鞭毛的桿狀細(xì)菌，屬革蘭氏陰性菌。于1983年首次從人胃中分離出來。幽門螺旋桿菌已被明確認(rèn)為是引起消化性潰瘍、胃癌、慢性胃炎、消化不良等常見病的致病因子，中國人HP感染率較高，可達(dá)50～80％。這種細(xì)菌具有傳染性，可以經(jīng)口傳播，感染可導(dǎo)致上述消化道疾病的發(fā)生。
要治愈消化性潰瘍等HP相關(guān)性疾病，關(guān)鍵要查出有無HP感染，以便根除治療。而只吹一口氣的碳13呼氣試驗則是目前公認(rèn)的評價幽門螺旋桿菌感染及藥物根除效果的良好手段，本方法特異性高，是目前公認(rèn)的評價幽門螺桿菌感染及藥物根除效果的良好手段，可作為僅次于細(xì)菌培養(yǎng)的診斷“金標(biāo)準(zhǔn)”。
碳13呼氣試驗通常在空腹?fàn)顟B(tài)或餐后2小時后進(jìn)行?；颊呔S持正常呼吸，吹氣收集第一袋呼氣；然后服碳13尿素試劑，靜坐30分鐘后，再次吹氣收集第二袋呼氣。整個過程大概需要40分鐘左右。由于碳13呼氣試驗無創(chuàng)傷、無放射性、準(zhǔn)確性高，尤其適用于兒童、孕婦、年老體弱等人群，改變了以往只能通過胃鏡檢測幽門螺旋桿菌的方法，目前被廣泛運(yùn)用。
碳13呼氣試驗適應(yīng)癥：1.消化性潰瘍、慢性胃炎、胃癌和淋巴瘤患者；2.與HP感染者密切接觸者；3.有胃癌家族史者；4.疑有HP感染者及健康體檢者；5.監(jiān)測HP的根治療效者。碳13呼氣試驗陽性提示有HP感染，對于患有消化性潰瘍、慢性胃炎、胃癌及胃癌家族史和淋巴瘤的患者，應(yīng)積極治療，達(dá)到根治；對于無癥狀者，無需過度緊張，但也要注意治療和隨訪。